#20jours20Souvenirs - Jour 13 - L'éclipse totale de soleil du 11 août 1999
Il y a quelques jours, j'avais évoqué quelques souvenirs d'enfance à propos d'observations astronomiques.
Il en est un autre qui restera gravé à tout jamais dans mes souvenirs car c'est une expérience quasi unique dans une vie.
1999, une année marquée par l'angoisse du bug de l'an 2000 (qui n'a finalement pas eu lieu!) mais aussi une grande année astronomique pour la Belgique et pour la Gaume : l'éclipse sera totale à 100% dans la région de Virton! Et le phénomène est exceptionnel car la précédente éclipse totale de soleil visible en Belgique datait de 1433 et la prochaine devrait être en 2142...
Inutile de dire que ce phénomène a attiré une foule importante amenés en partie par des trains spéciaux et il était évidemment impossible de manquer un tel spectacle!
J'avais des amis dont les parents habitaient Bertrix et j'arrivai le jour d'avant afin que le matin du 11, nous puissions nous rendre à Florenville où l'on allait observer l'éclipse.
L'éclipse a duré une grosse minute à 12 h 27. Et c'est là, le point culminant du phénomène et une ambiance inoubliable. La Lune occulte totalement le soleil et une pénombre se répand sur la campagne, les oiseaux s'arrêtent de chanter, un drôle de silence s'installe même dans la foule nombreuse. Et tout d'un coup, la température baisse de manière perceptible.
Je n'ai pas fait de photos à l'époque mais le souvenir est bien présent et en écrivant ces lignes, les sensations reviennent en mémoire!
A défaut de photos de l'éclipse, des photos de la fontaine de l'éclipse inaugurée en 2001 en face de l'église et à côté de l'hôtel de ville de Virton.
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